Fairport Convention - History Of (1972 UK Folk-Rock)

Esta no es la portada original del vinilo que tengo y que os ofrezco. En la misma se ve un árbol genealógico tipo familiar, con todo lujo de detalles sobre los miembros que entraron y salieron del grupo y que podréis apreciar en las paginas interiores del artCD. En total se contabilizan siete formaciones desde 1968 hasta 1972. Y hay que destacar que entre los miembros de la ultima formacion, no hay ninguno de la primera o viceversa. Sin embargo este grupo siguió funcionando bien. A diferencia de la versión cd, el vinilo incluye dos temas mas, que aquí podréis encontrar.

Se puede decir que Fairport Covention es uno de los máximos exponentes, junto a Pentangle, del llamado British Folk Rock. Influenciados por la nueva tendencia que a partir de 1967 instauraron grupos como Jefferson Airplane en USA, músicos que provenían de la escena acústica como el guitarrista Richard Thompson quiso tomar una identidad propia en el campo del folk rock en Inglaterra, acompañado por Ahsley Hutchings al bajo y voz, Simon Nicol a la guitarra, Martin Lamble a la percusión y Ian Matthews (que luego cambiaría su apellido por McDonald) y Judy Dyble a las voces, grabaron su primer álbum con canciones propias y versiones entre Bob Dylan y Joni Mitchell. De este disco no se recoge ningún tema en esta recopilacion por estar editado por Polydor. La reco fue editada por Island en 1972, recogiendo los temas mas emblemáticos desde su segundo LP, "What We Did On Our Holidays?.
En este segundo disco "What We Did On Our Holidays?" (enero, 1969), Judy Dyble que había dejado el grupo para unirse a Giles, Giles & Fripp, fue reemplazada por Sandy Denny que además de cantar, componía. El resto del grupo seguía intacto. De este disco podemos apreciar cuatro canciones en este recopilatorio:

A1 - "Meet On The Ledge", escrita por Richard Thompson, esta considerada como un pequeño himno cuando es ejecutada en directo, pues siempre esta dedicada a su primer batería Martin Lamble, fallecido en junio de 1969 en accidente de motocicleta.

A2 - "Fotheringay", escrita por Sandy Denny, aparte de ser una preciosa balada es el nombre del grupo que fundo cuando decidio dejar Fairport en diciembre de 1969, aunque solo grabo un album.
A3 - "Mr. Lacey", escrita por el bajista Ashley Hutching, pone en la balanza algo mas de rock que de folk y fue el mas decidido a hacer cosas que jamas se habian llevado a cabo dentro del folk rock.
A4 - "Book Song", tema escrito por Thompson y Matthews, es un delicioso waltz donde las voces son las protagonistas aderezadas por la guitarra de Richard.


No se porque dicen de este disco "Unhalfbricking" (julio, 1969) que es una transicion entre el anterior y el siguiente. Teniendo temas tan interesantes como estos:
A5 - "Sailor's Life", un tema tradicional arreglado por los Fairport de manera que me recuerdan a "The End" de The Doors en lo musical y salvando diferencias, pero si en la estructura. La Denny canta largas estrofas hasta que el grupo se deja de folkituras y lleva el tema a un genial trance rockero con ese par de guitarras desparramadas sobre la dinamica seccion ritmica.
B1 - "Si Tu Dois Partir", es un tema escrito por Bob Dylan. Nunca antes lo habia escuchado. No sabia que Dylan habia escrito una cancion en frances, pero aqui esta, en version Fairport. Una alegre cancion, llevada por violines, acordeones...
B2 - "Who Knows Where The Time Goes", es la ultima aportacion escrita por Sandy Denny en este disco, otra balada sencilla, emotiva, muy bien arropada por las guitarras.

Tras la muerte de Martin Lamble, Dave Mattacks se hizo cargo de las percusiones. Ian Matthews deja el grupo para formar la "Matthews Souther Comfort", entrando el que a la postre seria el alma y corazon de Fairport Convention Dave Swarbrick, apodado "Swarb" al violin, mandolina y voz.
Asi llega este disco "Liege & Lief" en diciembre de 1969, donde Swarbrick deja una muy buena seña de continuacion con su arte al violin.
B3 - "Matty Groves" es un tema tradicional, tremendamente arreglado por el grupo, con muy buena seccion ritmica, excepcional trabajo al violin y la voz de Sandy llenando estrofas con su versatil voz, para terminar con una serie de riffs acelerados de corte country americano.

B4 - "Crazy Man Michael", es un tema que no se encuentra en la version CD. Escrito por Richard Thompson y Dave Swarbrick, tiene un ritmo de vals donde canta Sandy de forma melodica y con un solo central de violin apreciable.
C1 - "Medley", formado por los tradicionales temas "The Lark In The Morning", "Rakish Paddy", "Foxhunter's Jig" y "Toss The Feathers", donde se luce el violin de Swarbrick. Tampoco este tema se encuentra en la version CD.

Ahsley Hutchings deja el grupo en noviembre del 69 para fundar su nuevo grupo: Steeleye Span.

C2 - "Now Be Thankful" es un tema compuesto por Swarbrick y Thompson, lanzado solo en single en Septiembre de 1970.
Desde este disco ya prescindimos de voces femeninas, pues Sandy Denny deja el grupo para formar el suyo propio llamado como su cancion "Fotheringay" con el cual solo graba un disco: "The North Sea Grass-Man & The Ravens" en Septiembre de 1971. Volveria mas tarde con el grupo en 1974 y 1975 para grabar el directo "Live Convention" y "Rising For The Moon", pero en 1978 en casa de una amiga cae por unas escaleras, queda en coma y finalmente muere por una hemorragia cerebral. Recordemosla entre otros por su fenomenal participacion en el tema "The Battle Of Evermore", incluida en Led Zeppelin IV.
En la cuarta formacion se añade al bajista Dave Pegg y graban "Full House" (julio 1970), con cierto sabor country y folk americano:
C3 - "Walk Awhile", esta de nuevo escrita por Swarbrick y Thompson y es una pieza country perfectamente ejecutada desde la seccion ritmica, las voces a los momentos ocupados por el violin. De una comercialidad tan perfecta que emociona.
C4 - "Sloth" sigue con el tandem, esta vez, Thompson/Swarbrick en una languida y tranquila cancion al comienzo, que tiene partes de voces, partes de guitarras que poco a poco van poniendo sin alterarse demasiado un poco de salsa al tema y el violin deja esa parte dramatica.



Llegados a este punto, Richard Thomson deja el grupo y se queda en cuarteto, con Simon Nicol (guitarras y voz), Dave Mattacks (bateria y voz), Dave Swarbrick (violin, mandolina y voz) y Dave Pegg (Bajo y voz). Juntos graban este "Angel Delight" (Junio, 1971), de cuyo album recordamos:
C5 - "Bonny Black Hare", un tema tradicional arreglado por el grupo que nos lleva a tiempos medievales y orientales, recordandome a cierto tema de Jethro Tull de su album "Stand Up". Por cierto Dave Pegg se unio en los ochenta al grupo de Ian Anderson, Jethro Tull.
D1 - "Angel Delight", tema firmado por el grupo, es interesante, aunque algo comercial, que ya es raro en este grupo, es curioso, tiene cierto ritmo que bien podria haber sido copiado por Lynyrd Skynyrd en "Sweet Home Alabama", no creeis?
D2 - "Bridge Over The River Ash", es el tema mas clasicamente tratado, totalmente llevado por los violines.


Este es un disco conceptual que trata sobre la vida de John "Babbacombe's"Lee. Un asesino de la epoca victoriana que resistio la horca por tres veces, tras la cual fue indultado. Aunque aclamado por la critica el album no vendio demasiado, pero tiene su lugar como la primera "Folk-Rock-Opera".
De el se recuerdan tres estupendos temas en este disco:
D3 - "John Lee" (Swarbrick),

D4 - "Breakfast In Mayfair" (Nico) y
D5 - "Hanging Song" (Swarbrick-Pegg).

No tengo palabras, en serio, de los que mas me gustan.
D6 - "The Hens March/The Four Poster Bed", segun reza en el disco es un tema para el proximo disco en preparacion. Lo que pasa es que ese disco en preparacion que iba a titularse "The Manor Album" nunca salio a la luz.

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