Roy Harper & Jimmy Page - Whatever Happened To... Jugula? (1985 UK Folk Rock)

Roy Harper nacio en Rusholme, un suburbio de Manchester, UK, el 12 de junio de 1941. Aunque tras la muerte de su madre Muriel, aun siendo niño, se traslado junto a su padre y su madrastra a Blackpool. Con diez años ya tocaba skiffle con su hermano mayor David. A los quince años dejo la escuela y en enrolo en la Royal Air Force e inicio su carrera profesional en 1966 con el album “Sophisticated Beggar”.

A pesar de su calidad como letrista y guitarrista de musica folk rock y de su extensa discografia, Harper apenas fue reconocido por el gran publico. Sin embargo fue apreciado por otros musicos consagrados con Jimmy Page y Robert Plant que le dedicaron el tema “Hats Off To (Roy) Harper”, que cerraba el album Led Zeppelin III, de 1970. E hizo una estupenda colaboracion como voz solista en el tema “Have A Cigar” del album de 1975 “Wish You Were Here” de Pink Floyd, entablando una gran amistad con David Gilmour.

Hope (Harper-Gilmour)

Su discografia en estudio a partir del ese primero de 1966, acaba (por el momento) en el año 2000 con el album “The Green Man”, sumando 21 Lps, con cantidad de albumes en vivo y recopilatorios hasta 2007.

Este es su album numero trece, editado en 1985. Y aunque ya habia habido alguna colaboracion Harper-Page, en este la presencia de Jimmy se palpa en todo el disco, de ahi que figure en la portada como Roy Harper & Jimmy Page. Aunque todos los temas estan compuestos por Roy, excepto “Hope” en colaboracion con David Gilmour. Ya el año anterior habia habido otra colaboracion con Gilmour en el tema “Short And Sweet”.

Los musicos, ademas de Roy Harper en la voz y guitarras acusticas y electricas y Jimmy Page a las guitarras acusticas y electricas, estan el bajista Tony Franklin que ya habia tocado en el grupo de Harper y que toco tambien en el par de albumes del grupo de Page: The Firm. El teclista Nik Green, Nick Harper (hijo de Roy) que, con tan solo 16 años, toca la secuencia de guitarra semiacustica en “Hope”; y los baterias Ronnie Brambles, Steve Broughton y Preston Heyman.

El album comienza con la pieza mas larga de las ocho, “Nineteen Forty-Eightish” que hace referencia a la novela de George Orwell “1984”, donde la voz de Roy canta con teatralidad sobre diversos cambios de musica mientras Page ejecuta magnificos solos de acompañamiento y con una gran base de teclados por parte de Green. “Bad Speech”, por el contrario es la mas breve del album y es un texto recitado que denota soledad, aunque con cierta pretension a un cambio positivo. Enlazando con el anterior llega “Hope”. En este tema se nota la mano de Gilmour, no en vano la melodia habia sido compuesta por el para su segundo album en solitario “About Face”, le pidio una letra a Pete Townshend y la hizo, pero se la quedo con el titulo “White City Fighting” para su album “White City: A Novel”, con la colaboracion de Gilmour a la guitarra. Asi que Harper se quedo con la musica, aunque con un tempo mas lento y compuso otra letra, con una estrofa que recuerda a unos ochenteros Camel en bajo y teclados. “Hangman” es una oda a un ser que siendo inocente fue condenado a la horca. A destacar las “limpias” guitarras de Harper y las “sucias” de Page, con un estribillo genuinamente interpretado por la versatil voz de Roy.

“Elizabeth” abre la segunda cara y fue cara A del single del disco. El tema es extrañamente folky y transcurre con su bella melodia y esas estrofas cambiantes donde Roy hace de las suyas en el campo de la interpretacion teatral, con solo de Page incluido. El bello estribillo esta bien arropado por la solista de Page y por segundas voces. “Frozen Moment” es una cancion monoacorde donde Harper con unos misteriosos arpegios entona sus textos, a veces con voces dobladas y con ecos que llenan de paz. Asi llega “Twentieth Century Man”, siguiendo con esa paz, pero con unas guitarras de fondo mas resueltas, que dejan un fondo precioso, donde Roy canta con absoluta precision y misterio, doblandose en la voz , formando una extraña red de excelente textura. “Advertisement (Another International Irrelevant Suicide)”, viene prologada por unas voces, masculinas y femeninas en tono festivo. Luego canta, aunque mas que cantar Roy recita sobre un inquieto bosquejo de guitarras, y como quien no quiere la cosa deja un estribillo bastante atrayente y bluesy. Repetimos secuencia principal del recitado y dejamos que Jimmy ejecute su parte mas parecida a la musica de Led Zeppelin III o IV. Continua el tema, mas vivaraz, con toda la seccion ritmica para terminar con el estribillo bluessy y toda clase de voces por parte de Roy, cacofonias, vomitos, etc. Cara B del single con "Elizabeth".




Es un disco al menos interesante, distinto. A mi la verdad es que al termino de la audicion, me sabe a poco. Un disco para buscar y encontrar matices.

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